Борису Ивановичу - 100 лет... Это непостижимо! Ведь он совсем не казался нам человеком почти другого поколения. Я помню, как в одной из его последних экспедиций на Тунгуске мы повели его показывать "кратер" под г. Острой. Пути туда от центра около 5 км, причем почти половина по болоту. Обычно этот путь мы проходим без "перекуров". Так и в этот раз - шли обычным ходом. Когда дошли до базового лагеря, ко мне подошел Борис Иванович и очень довольный сказал: "А я ведь прошел!". Мне стало стыдно, ко-нечно,что шли мы без учета его возможностей, но и радостно вместе с ним. И ведь в круговерти наших лет было это совсем недавно.
Рисунок В. Сапожниковой
Мне не раз приходилось ходить по тайге с Борисом Ивановичем, но чаще в короткие маршруты в окрестности Центра. А вот в 1965 г. он подарил нам радость общения с ним в течение почти целого месяца. Нам - это Лере Сапожниковой, Валерию Папе, Владимиру Шифрину, Виктору Черникову, Валентину Цветкову и мне. Мы проводили опрос очевидцев, живущих на Нижней Тунгуске от Подволо-шина до Ербогачена. Еще В. Коненкин утверждал, что там многие, и ныне живущие, хорошо помнят пролет гигантского болида 1908 г. Мы купили в Подволошино шитик (большую деревянную лодку), разместились на нем поудобнее, и он стал нашим домом на много памятных дней.
Название шитику придумывали долго и горячо спорили, но точку поставил Борис Иванович - "Наутиль". Ну конечно "Наутиль" - в этом слове и что-то от романтики таинственных путешествий Жюль Верна, и от весьма древнего состояния нашей посудины.
Борис Иванович был прекрасный рыбак. На фоне средней рыбки, отлавливаемой Витей, его огромные щуки впечатляли. Он в совершенстве владел спиннингом и знал отменные щучьи места. И мне вспоминается картина, когда он, Валера и Володя, живописно разместившись вокруг огромной чашки, с удовольствием поедают запашистую уху, щедро, сверх всякой меры, приправленную перцем.
Нижняя Тунгуска в тех местах - река спокойная, что доставляло нам немало огорчений по поводу медленного продвижения. Но на карте было обозначено и несколько порогов. И вот первый из них. Распоряжение капитана - у порога выгрузить вещи. На берегу остаются женщины и Борис Иванович. Через порог, рискуя жизнью, шитик поведут мужчины. И повели, а мы, затаив дыхание, следили за этим действом. Облегченно вздохнули. И тогда Борис Иванович спокойно разделся и, не успели мы ничего сообразить, зашел в реку и переплыл через порог, как-то буднично повторив отважный путь шитика. Я помню, как потом ко мне подошел Валера и признался, что чувствует теперь себя очень неловко.
Борис Иванович обычно сидел ближе к корме шитика и все время что-то писал. Писал он и на привалах, устроившись неподалеку от нас на каком-нибудь бревнышке, и до глубокой ночи в своей палатке, засветив свечу. Очень тщательно записывал и показания стариков-очевидцев, богатых словом и воображением.
Что и о чем он писал? Письма домой? Вспоминал свою богатую приключениями жизнь? Ведь может быть такая возможность - писать, да еше среди такой красоты и тишины, у него появилась впервые. А вокруг тайга. Спокойная вольная река. По берегам, словно сбежались на нас посмотреть, могучие лиственницы, раскинувшие во все стороны ветки. И что-то весело напевает комар, и плещется под веслом вода.
Мы много пели под Витину гитару. А иногда и Борис Иванович выдавал нам что-то из своей писанины:
Хороша река Тунгуска
Подволошино село.
От него по речке узкой
Нас теченье понесло.
Нажимаем мы на греби,
До конца не мало миль,
И плывет, как гордый лебедь
Наша лодка "Наутиль".
Очень тесно в этой лодке,
Все же в ней в конце концов
Разместились две молодки,
Пять удалых молодцов...
Рисунок В. Сапожниковой
Много добрых воспоминаний о Борисе Ивановиче живет в моей душе. И я верю в бессмертие личности, а значит и в будущие встречи где-нибудь на тропах Бытия.