Гремел над синим лесом гром,
И горы отзывались гулко.
Я шел по лесу с топором
И мне нужна была рогулька. «

Нужна рогулька для костра»,—
Сказала мне моя Далила1,
Та, что всегда была добра
И спальник на ночь мне стелила.

Понятно, что такой призыв
Не мог остаться без вниманья,
И я, топор свой расчехлив,
Помчался выполнять заданье.

Иду, гляжу по сторонам,
От нетерпения страдая,
И вижу вдруг: стоит она,
Кудрявая и молодая.

Стоит березка за бугром.
Необходимости покорен,
Взмахнул я острым топором
И отрубил ее под корень.

И стал мне белый свет не мил,
И над собою негодую,
Зачем березку погубил
Кудрявую и молодую?

Росла б она себе, росла,
Забот и горестей не зная,
Весной, как водится, цвела,
Собой окрестность украшая.

Над ней июньским теплым днем
Вели б стрекозы брачный танец,
И прислонялся рюкзаком
Заблудший в дебрях космодранец.

И, отдыхая в тишине,
Увидев старое кострище,
Сказал бы он: «Пора и мне
Принять положенную пищу».

Чем провинилась предо мной,
За что же я ее, за что же?
Стою с поникшей головой,
Своим поступком уничтожен.

Ей было 20 лет всего,
Девичий возраст для березы.
Безвинней шее существо!
Я над рогулькой пролил слезы.

Ее воткнул я у костра,
Меня улыбкой озарила
Та, что всегда была добра
И спальник на ночь мне стелила.

Но тут ударил фейерверк,
И ливень хлынул на поляну,
И наш костер затих, померк,
И, зашипев, в небытье канул.

И от потухшего костра
Меня в палатку поманила
Та, что всегда была добра
И спальник на ночь мне стелила.

Мы попадали с ней не раз
И не в такие передряги,
Сухарь стал ужином для нас
И чай из недопитой фляги.

Потом заснули до утра,
Лишь «козью ногу» досмолила
Та, что всегда была добра
И спальник на ночь мне стелила.

А поутру остатки туч
Ушли нестройною толпою,
Сверкнул сквозь ветви солнца луч
Над заблестевшею тайгою.

«Давай уложим рюкзаки
И побежим, пока есть сила,
А завтрак сварим у реки»,—
Сказала мне моя Далила.

И мы пошли, куда вчера
Через тайгу ломились дером,
Где хариус на шиверах
И глухари над косогором.

А у костра (я видел сам,
Лишь отошли мы от привала),
Воздевши руки к небесам,
Рогулька бедная рыдала.

И я давным-давно иной,
Лишь в полутьме глаза закрою,
Старуха мерзкая с косой
Идет ко мне ночной порою.

Неслышно подойдет она,
И сердце затрепещет гулко...
Ей голова моя нужна,
Как мне нужна была рогулька.

1985 г.

Немало лет прошло с тех пор,
Полузабыто все, что было,
Но вспоминаю я костер
И ту, что спальник мне стелила.

Давно развеялась зола,
Угасли прежние желанья,
Рогулька бедная сгнила
И, вероятно, перешла
В иные формы мирозданья.

1 А может, Людмила