Эпизод этот деликатен и опасен, поскольку почти все его участники живы и, надеюсь, надолго переживут меня. Так что выхода нет. Приходится рассказывать сейчас, тем более что это рассказ скорее о себе, чем об НВ.
Летним вечером не‑то 1979, не‑то 1981 года сидел НВ на «Гурмане» – кухне-столовой Куликовской заимки – пригорюнившись. Никого вокруг не было, даже спирта. И состоялся у нас с ним такой задушевный разговор, какой редко бывает без выпивки даже между близкими друзьями. Почему НВ открыл мне душу? Видимо потому, в КСЭ я считался инвалидом любовного фронта. Меня уже не ругали – махнули рукой. Мной пугали молоденьких девушек. Но именно я мог и понять, и обсудить без «облико морале» это человеческое чувство.
Рассказал он мне о своём романе со своей бывшей аспиранткой. О тупиковой ситуации, возникшей в этой связи и в семье, и в отношениях с друзьями и коллегами, и в личном плане. Не то, чтобы я ничего не знал об этом. Сплетни ходили, но всерьёз никто ничего не принимал и даже не сочувствовал. Не то, чтобы адюльтер был абсолютно неприемлем для самого НВ, но… прикипел, да и «не для того собрались», помните? Не то, чтобы это было в КСЭ новинкой. Разводились... но всё это было на периферии общественной жизни КСЭ и, главное, вовремя, когда ещё «силы есть и кровь играет». НВ стоял в самом центре общественной жизни КСЭ. Его первая жена пользовалась большим уважением и среди друзей НВ, и среди учёного сообщества микробиологов. Их дети были активными участниками экспедиций. Последствия распада этой семьи были бы катастрофическими. Кроме того, Николай припозднился – возраст… кабинетная жизнь… «Стар я для неё… – жаловался он – Уйдёт она от меня… Тут уже и конкурент появился…»
О, как это было знакомо! Кто из мужчин не переживал этого трепета перед мощным любовным порывом молодой женщины?! А кто не переживал – несчастный человек – он не знал ни безоглядной женской любви, ни сверхусилий ради этой высшей награды…
«Знаешь, что я бы сделал на твоём месте? – сказал я – Я бы приехал в Томск и наломал дров... всё порушил... а претендента спустил бы с лестницы… ».
НВ помолчал… подумал… а потом вдруг повеселел и решительно сказал:
« А знаешь!?.. Так я и сделаю!.. И дров наломаю!.. Ох, и наломаю!.. И с лестницы спущу!..
А мы с тобой, Владимир, ещё будем сидеть на Пристани и пить спирт при свечах!…»
И НАЛОМАЛ ЖЕ ОН ДРОВ!!!…
Дальнейшая история доходила до меня в глухих возгласах изумлений, неодобрений и сомнений в перспективах нового брака. «Решил жениться старый хек…» – насмешничали друзья. Я переживал тогда такие же матримониальные страсти и отнёс эту насмешливую песенку на свой счёт. «У тебя мания величия…» – сказали мне на это.
Через несколько лет судьба вновь свела меня с НВ.
- Ну… как жизнь? У тебя, говорят, сын родился?.. – спросил я.
- Ты меня вдохновил. У меня прекрасный сынишка… – ответил он.
Гора с плеч!… Лучшего оправдания перед богом мне и не нужно!…