НОВЫЕ КНИГИ
Среди различных гипотез о природе Тунгусского метеорита наиболее достоверна кометная гипотеза, которая, как принято считать, была впервые высказана в 1934 г. английским метеорологом Ф. Уипплом.
Перелистаем книгу известного американского астронома X. Шепли «От атомов до млечных путей», вышедшую в Нью-Йорке в 1930 г. и переведенную на русский язык в 1934 г. На странице 48 Шепли пишет: «Земля испытала по меньшей мере еще одно непредсказанное приключение... В 1908 г. она столкнулась с чем-то таким, что было, вероятно, головой небольшой кометы». И далее: «Есть указание, что метеорит Подкаменной Тунгуски принадлежит к системе метеоров, связанной с кометой Понса — Виннеке*. Он упал во время наибольшего приближения Земли к орбите кометы, и предсказанное направление движения метеоритов этой кометы совпало для района Подкаменной Тунгуски с направлением, по которому летели упавшие метеоры. Однако сама комета во время падения была на противоположной стороне своей орбиты».
Представление о природе комет с тех пор сильно изменилось. Современная кометная гипотеза, которую успешно разрабатывает академик В. Г. Фесенков и его сотрудники (Комитет по метеоритам АН СССР), а также многие другие ученые, объясняет явление взрывом на некоторой высоте ледяного ядра кометы, а Шепли полагал, что «многочисленные воронки в почве на месте падения указывают, что упал не один метеор, а целая группа», имея в виду плотное каменное или железное тело. Тем не менее, это, — по-видимому, первое свидетельство в пользу кометной, а не астероидной природы Тунгусского метеорита.
Р Л. Xотинок
* Гипотезу о связи Тунгусского метеорита с кометой Понса — Виннеке высказал Л. А. Кулик в 1926 г., по в дальнейшем эта гипотеза Не подтвердилась