Несколько десятков лет ученые пытаются разгадать «тунгусскую загадку». Что представляет собой знаменитое «тунгусское диво» — метеорит огромных размеров или ядро гигантской кометы? Создано множество разнообразных, а подчас и фантастических гипотез.
В районе падения Тунгусского метеорита в последние годы работали крупные научные экспедиции. Ученым помогали участники самодеятельных групп. В прошлом году, например, научные сотрудники, аспиранты и студенты Томского медицинского института под руководством начальника одной из лабораторий института Г. Плеханова провели ряд исследований радиоактивности почв и золы деревьев, погибших во время катастрофы. Нынешним летом, помимо ученых — специалистов, в тайгу отправляются новые группы энтузиастов — инженеров, студентов, рабочих.
Из Москвы в Красноярск, а оттуда в район падения Тунгусского метеорита вылетела группа молодых инженеров предприятий столицы и студентов. В экспедиции тридцать человек. Ее участники используют на поездку время своих отпусков и летних каникул.
...Подготовка «московской» экспедиции началась ранней весной. По вечерам, после работы, ее участники долго засиживались в библиотеках и архивах, читая специальную литературу о метеоритах, изучая материалы экспедиций.
После горячих дискуссий и споров были составлены планы исследований, разработаны основные маршруты, подготовлены экспедиционное снаряжение, приборы, карты. Группа москвичей должна работать по единому плану с метеоритной экспедицией Сибирского отделения Академии наук СССР. Необходимо уточнить характер и границы вывалов леса в районе падения космического тела, определить время возникновения вывала в бассейне реки Тетера, обнаруженного еще в 1911 году. Будут взяты донные пробы ила, чтобы выделить слой 1908 года для дальнейшего изучения.
До сих пор исследователи уделяли мало внимания рассказам эвенков-очевидцев и преданиям, возникшим после того, как над тайгой огненным вихрем пронеслось космическое тело. А ведь и таинственная «страна мертвого леса» на реке Хушмо и необыкновенный «Камень-олень» на берегах той же реки, «Южное болото» и «Гора на горе», внезапно появившаяся после 1908 года на восточном склоне хребта Лакура, и, наконец, камень очень своеобразной структуры, найденный и сфотографированный участником первых экспедиций К. Янковским, — все это, возможно, следы тунгусской катастрофы, сейчас забытые или утерянные. Участники московской самодеятельной экспедиции попытаются найти их и изучить.
— Мы надеемся, — сказал руководитель экспедиции инженер В. Кошелев,— что материалы наших исследований хотя бы немного помогут ученым в раскрытии тайны Тунгусского метеорита.