В опасной близости от Земли пролетел космический киллер — метеорит, способный нанести такие же разрушения, как тунгусский пришелец.
Астрономы из Нью-Мексико (США), исследующие околоземные астероиды в рамках программы LINEAR (the Lincoln Laboratory Near Earth Asteroid Research), лишь спустя три дня после случившегося обнаружили, что 14 июня к Земле опасно приближался небольшой, но несущий разрушения метеорит. В шестой раз подобный космический обломок заходит за орбиту Луны, по наблюдениям астрономов, это был самый большой. Обозначенный как 2002MN, пришелец пролетел всего в 120 000 километрах от нас (для сравнения, между Луной и Землей — 384 400 км) со скоростью около 40 000 километров в час.
Последний раз так близко к нашей планете похожий объект подходил в декабре 1994 года. Размеры метеорита не впечатляют — от 50 до 120 метров в диаметре, глобальной катастрофы на Земле не произошло бы. Но нанести значительные повреждения, например, стереть с лица Земли небольшую страну он в состоянии. Ведь и тунгусский метеорит выжег две тысячи квадратных километров леса.
Но астрономы обещают, что мы еще увидим такой метеорит и, не исключено, последствия его встречи с Землей. «Растущие возможности наблюдений позволяют выявлять среди небольших объектов такие опасные метеориты. Вероятность, что метеорит, подобный тунгусскому, ударит еще в наше время, достаточно высока», — «обнадеживает» Бенни Пайзёр из Ливерпульского университета Джона Муреса.