КАТАСТР0ФИЧЕСКИЙ взрыв, потрясший Центральную Сибирь 70 лет назад, до сих пор будоражит умы. Что за космическое тело вторглось ранним утром 30 июня 1908 года в земную атмосферу? Какова природа колоссальной энергии, «выброшенной» этим телом? Почему оно исчезло, и в состоянии ли мы сейчас восстановить действительную цепь событий?
Сразу скажем, что от альтернативы «комета или корабль» ученые отказались довольно давно, и вопрос формулируется иначе: из какого источника — «внешнего» или «внутреннего» — родилась энергия взрыва? По существу, ответ именно на этот вопрос и делит ученых на два лагеря, а отсутствие абсолютно убедительных и бесспорных аргументов у той и другой стороны позволяет спорам время от времени вспыхивать с новой силой.
Если причина взрыва «внешняя», порожденная кинетической энергией, значит, космическое тело было довольно тяжелым (не меньше ста тысяч тонн) и ворвалось в земную атмосферу со скоростью порядка 40 — 50 километров в секунду. Если же принять «внутреннюю» причину, то мы должны искать природу взрыва в составе самого вещества. Но науке пока неизвестны химические реакции, способные выделять такое количество энергии, и потому данный путь неизбежно ведет к заключению об имевших место термоядерных либо аннигиляционных процессах.
С начала 60-х годов в районе падения Тунгусского тела каждый год работают комплексные экспедиции, исследовательские планы которых координируются и утверждаются Сибирским отделением Академии наук СССР. Образцы пород, древесины, слои мха и знаменитые «космические шарики», найденные в этих слоях, анализируются различными группами ученых во многих научно-исследовательских учреждениях страны. И хотя о сенсационных открытиях не слышно уже много лет, специалисты считают, что сейчас мы в состоянии нарисовать достаточно полную физическую картину взрыва и высказать обоснованные теории для его объяснения.
ЧТО НАМ ИЗВЕСТНО БЕССПОРНО?
Вот кратко основные данные, в которых не сомневается абсолютное большинство исследователей.
30 июня 1908 года около 7 часов утра по местному времени в междуречье Лены и верховий Подкаменной Тунгуски пролетел яркий болид. Двигался болид почти строго с востока на запад (правда, это заключение оспаривает геофизик Алексей Золотов, горячий сторонник «ядерной» гипотезы; по его мнению, тело двигалось с юго-запада на северо-восток). Болид разрушился над районом, расположенным в 65 километрах к северо-западу от фактории Ванавара (на Подкаменной Тунгуске), причем взрыв не был мгновенным, а продолжался около двух секунд. Иначе говоря, тело разрушалось при движении в атмосфере, пролетев за это время около 18 километров.
Энергия взрыва составила, по различным оценкам, (4—8) 1023 эрг, что соответствует 10—20 мегатоннам тротилового эквивалента. Около 10 процентов этой энергии превратилось в световую вспышку, а остальная часть вызвала барические и сейсмические явления. Взрыв Тунгусского тела сопровождался магнитной бурей, зарегистрированной в Иркутске. Последние экспедиции выявили перемагничивание почв в радиусе примерно 30 километров вокруг эпицентров взрыва. Мы говорим «эпицентров» потому, что направление поваленных деревьев позволяет определить по меньше мере три источника взрывной волны. А свидетель катастрофы эвенк Чучанча утверждал, что он в то утро слышал пять громовых ударов (его слова были записаны в 1926 году; и Чучанча настаивал, что точно и на всю жизнь запомнил это событие).
Метеоритного кратера в районе падения нет. Отсутствуют и ударные воронки.
В первых числах июля 1908 года в Европе и России наблюдались удивительно светлые ночи, которые до сих пор считаются следствием взрыва. Однако яркие цветные зори поражали в тот год астрономов еще за несколько дней до Тунгусской катастрофы: с 21 июня в сумеречных небесах ряда европейских стран и Западной Сибири ярко светились странные длинные серебристые облака, вытянутые с востока на запад, отмечались необычно частые появления крупных метеоров.
Экспедиции 1967—1977 годов обнаружили, что слои болотного торфа, относящиеся к 1908 году, содержат капли силикатного и металлического расплавов. Четко выделяются две зоны обогащения слоев этими каплями: одна непосредственно в центре катастрофы, другая в 80 километрах к северо-западу от него.
В районе взрыва до сих пор наблюдаются аномальные биологические эффекты.
ВОТ ЧТО ГОВОРЯТ ХИМИКИ
Анализы образцов 1908 года из почв и торфяников различных участков места катастрофы показали повышенное содержание кобальта, никеля, редкоземельных металлов, свинца и серебра, соединения кремния обогащены также радиоуглеродом 14С. В естественных условиях подобная реакция превращения родительских атомов кремния в углерод происходит лишь в космосе. Поэтому, зная содержание данной формы радиоуглерода в веществе, можно судить о том, какая его часть сформировалась вне пределов Земли.
По самым оптимистическим оценкам, масса обнаруженных «шариков» не превосходит нескольких сотен килограммов, что противоречит оценке общей массы тела, соответствующей энергии взрыва (не менее 100 тысяч тонн). Поэтому возникло предположение, что основная часть массы тела была рыхлой при вторжении и выпала в мелкодисперсном виде на большой территории: облако измельченных, пылевидных частиц могло быть отнесено ветром на значительное расстояние.
В самом деле, повышенное содержание углерода 14С летом 1978 года было обнаружено и в районах, удаленных от места взрыва к северо-востоку и северо-западу на 250—200 километров.
Один из самых чувствительных современных методов — нейтронно-активационный анализ, с помощью которого определяют очень малые концентрации элементов. Применив его, научные сотрудники Е. Колесников, А. Люль и Г. Иванова (Москва) обнаружили в тех же слоях присутствие цинка, железа, кальция, калия, брома, цезия, свинца, ртути и золота.
И хотя составить полное представление об изотопном и химическом составе Тунгусского тела пока нельзя, мы в состоянии, бесспорно, заключить, что оно сильно отличалось от железных и каменных метеоритов, обычно выпадающих на Землю.
В составе минеральной части тела преобладают натрий (до 50 процентов), цинк (20 процентов), кальций (более 10 процентов), железо (7,5 процента) и калий (5 процентов). Именно эти элементы (кроме цинка) чаще всего наблюдаются в спектрах комет.
Данный «химический набор» близок и к составу образцов так называемой «ржавой почвы» и «оранжевого грунта», доставленных американскими астронавтами с Луны. А формирование этих грунтов многие ученые тоже связывают с падением ядер комет.
НО МНОГОЕ ПОКА НЕЯСНО
Пожалуй, в результате многолетних кропотливых поисков ученых можно с уверенностью утверждать, что Тунгусское тело не было крупным железным или каменным метеоритом, а взрыв в тайге не был ядерным. Но позитивные гипотезы уже не несут такого же оттенка категоричности. Ситуация похожа на ту, к которой мы пришли в попытках создать теорию происхождения Луны: мы можем вообразить лишь три возможности — отрыв ее от Земли, захват ее Землей в пространстве или одновременное ее формирование с нашей планетой вблизи земной орбиты. Любая из этих трех гипотез противоречит либо фактам, либо законам небесной механики, а четвертую нам пока строить не на чем.
Так и с Тунгусским метеоритом. Ученые обнаружили перемагничивание почв в районе его падения, но понять причину и воссоздать механизм этого процесса пока не могут.
Биологические аномалии заключаются в том, что в зоне полета, «под траекторией» Тунгусского тела, резко возрастает частота мутаций у сосны, наблюдается ускоренный прирост леса, возобновляющегося после катастрофы.
Известно, что мутации вызываются жесткими ионизирующими излучениями, а иногда — химическими факторами или электромагнитными полями. В Институте цитологии и генетики Сибирского отделения Академии наук СССР были проведены опыты по выращиванию деревьев из семян, подвергнутых действию радиации. Выращенные деревья имели не один, как в районе Тунгусской катастрофы, а 32 признака мутации...
Попытки объяснить ускоренный рост деревьев чисто экологическими причинами — осветлением местности, отступлением вечной мерзлоты и обогащением почвы золой в результате пожаров — также оказались недостаточно убедительными. Правда, не доказано и предположение, что именно вещество Тунгусского тела повышает биологическую активность, хотя модельные опыты, проведенные в 1976 году, как будто продемонстрировали, что способность почвы из данного района стимулировать рост растений пропорциональна содержанию редкоземельных элементов, в частности, лантана и иттербия. Их концентрация в почвах и торфяниках «образца 1908 года» повышена, и корни растений туда проникают легко.
Таким образом, точка в исследованиях причин и последствий Тунгусского взрыва пока не поставлена. Как говорит руководитель и координатор советских исследований этой проблемы профессор Николай Васильев, «выясняются все новые обстоятельства этого замечательного природного явления; расшифровка его, вероятно, позволит лучше понять происхождение и эволюцию комет, а решение связанных с ним вопросов представляет большой интерес для космогонии Солнечной системы».
В. ЛЮСТИБЕРГ. (АПН).