Двое американских ученых выдвинули новую гипотезу о природе известного «космического феномена».
«ТАИМ», НЬЮ-ЙОРК.
30 июня 1908 года огромный огненный шар взорвался в центральном районе Сибири. Более чем на 30 километров вокруг были повалены все деревья, ударная волна опоясала Землю. В то время ученые решили, что в Землю врезался гигантский метеорит. Однако позднее, когда посланным в этот район экспедициям так и не удалось найти на месте взрыва сколько-нибудь значительного кратера или осколков, явно принадлежащих «небесному камню», правильность первоначальной гипотезы была поставлена под сомнение.
Многие ученые приписали необычное явление вторгнувшейся в земную атмосферу комете, ядро которой взорвалось в воздухе, не достигнув поверхности. Другие предполагают, что каким-то образом на Землю попал из космоса крошечный кусочек антивещества, который, соприкоснувшись с земным веществом, аннигилировался, выосвободив при этом огромное количество энергии.
Теперь специалисты Техасского университета физики Альберт Джексон и Майкл Риан предложили новую и весьма интригующую гипотезу. По их мнению, взрыв в 1908 году был вызван «черной дырой» — одним из представителей странного класса небесных тел, которые, как считают специалисты, во множестве встречаются во Вселенной. Многие ученые предполагают, что, когда гигантские звезды истощают свое ядерное «топливо», они столь стремительно сжимаются (коллапсируют) под действием своей огромной силы притяжения, что в конце концов превращаются в шары каких-нибудь двух миль (миля=1,6 км) в диаметре, но кубический дюйм (1 куб. дюйм = 16,4 куб. см) вещества которого весит триллионы тонн. Гравитационное поле такого шара столь велико, что удерживает даже световые лучи и становится невидимым — отсюда название «черная дыра».
Настоящая «черная дыра» при столкновении с Землей вызвала бы катастрофу, несравнимую по масштабам с той, которая произошла в Сибири. Однако ряд ученых высказывает предположение, что в космосе существуют совсем крошечные «черные дыры» размером не более пылинки. Некоторые из них, возможно, образовались в результате так называемого «гигантского взрыва», от которого, как считают астрономы, образовалась наша Вселенная 10—15 миллиардов лет назад. Небольшие «черные дыры» могут быть также осколками от столкновений между большими небесными телами этого типа.
По расчетам Джексона и Риана, если такой предмет (масса которого равняется приблизительно массе среднего по размерам астероида) столкнулся с Землей на скорости 25 тысяч миль в час, он вызвал бы ударную волну, весьма схожую с той, которая возникла при взрыве Тунгусского метеорита. В статье, опубликованной в журнале «Нейчур», ученые пишут, что прохождение «черной дыры» через земную атмосферу должно оставить в небе след из ионизированных частиц воздуха, подобный полосе, наблюдавшейся очевидцами взрыва в 1908 году. И, наконец, энергия, выделившаяся при столкновении (эквивалентная примерно взрыву 10-мегатонной водородной бомбы), легко могла вызвать подобные разрушения, не оставив при этом каких-либо твердых частиц или кратера.
Джексон и Риан предлагают конкретный метод для проверки своего довольно фантастического предположения. Очевидцы взрыва в тунгусской тайге отмечали, что небесный «феномен» двигался к Земле под углом примерно 30°. Если это была действительно «черная дыра», она легко пронизала земной шар, не изменив траектории полета, и появилась 8 минут спустя на другой его стороне примерно в тысяче миль к востоку от Новой Шотландии (Канада), вызвав подводные и атмосферные ударные волны и «вытянув» за собой напоминающий извержение гейзера водяной столб. Ученые предполагают, что их гипотезу могла бы подтвердить тщательная проверка записей океанографических наблюдений того времени, в которых могли бы сохраниться упоминания о явлениях в Северной Атлантике в день сибирского взрыва в 1908 году.